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최근 6년간 판결문을 분석한 결과, 가스라이팅 범죄가 신체적·성적 폭력으로 확장되고 살인까지 이어지는 경향이 나타났다. 가스라이팅 실체도 드러났는데, 가해자의 70% 이상이 남성이고 연령대는 20~30대에 집중됐다.
한국형사·법무정책연구원이 발표한 ‘가스라이팅 범죄의 특성 및 대응 강화 방안’ 연구보고서는 2019년부터 2024년까지 ‘가스라이팅’이나 ‘심리적 지배’ 키워드가 포함된 66건의 수사재판기록과 판결문 바다이야기다운로드 을 분석해 가스라이팅 실체에 접근한 논문이다. 24일 이 논문을 보면, 판결문에서 인정된 죄명은 폭력·상해(69건)가 가장 많았고 협박·강요(49건)와 성범죄(39건)가 뒤를 이었다. 보고서는 “가스라이팅 사건이 신체적·성적 통제형 폭력으로 이어지는 특성이 확인된다. 가스라이팅이 극단적 폭력으로 발전하는 살인 범죄도 4건으로 확인됐다”고 밝혔다.
황금성게임랜드 보고서는 가스라이팅의 개념을 분명히 했다. 보고서는 가스라이팅을 ‘가해자가 피해자 스스로 정상적인 인식 주체가 아니라고 믿게 만들어 자기가 본 현실, 기억, 감정 등을 의심하도록 만드는 학대 행위’로 정의했다. 가해자가 애정 표현과 동시에 학대를 행해 피해자가 자신의 판단력을 불신하고, 점차 자기 의심을 하게 되는 결과를 초래한다고 짚었다. 특히 바다이야기모바일 가해자는 ‘미쳤다’, ‘멍청하다’ 등의 직접적 모욕, ‘네가 잘못해서 그런 거야’ 등의 책임 전가, ‘네가 기억 못 하는 거 보니 기억력 문제가 심각하다’ 등의 부당한 비난, 상습적 거짓말·협박·공포심 유발 등의 언어적 전략을 흔히 사용하는 것으로 나타났다.
가해자와 피해자 관계도 분석했다. 가스라이팅은 연인·배우자 등의 친밀관계에서 36 바다이야기온라인 .4%로 가장 많았고, 선후배를 포함한 친구 관계 21.2%, 종교적 관계 15.2% 순이었다. 가해자 성별은 남성이 72.7%, 여성이 27.3%였으며, 가해자 평균 연령은 34.14살로 10대부터 30대까지가 전체의 59.09%를 차지했다. 가스라이팅 범죄는 피해자 조종(66건, 100%)과 강압적 통제(64건, 97%)가 함께 행해졌다는 특성도 있었다 바다신게임 . 또 평균 3년(34.03개월) 정도 지속됐는데, 이로 인해 겪는 피해자의 심리적 후유증은 불안·우울 등 정신건강 손상이 87.9%, 이 중에서도 자해·자살 시도는 70%에 달했다.
보고서는 특히 친밀한 관계에서 정서적 유대가 통제의 수단으로 전환되는 형태가 두드러진다고 분석했다. 가해자가 사랑을 이용해 피해자의 감정과 판단 체계를 장악하는, ‘사랑받기 위해 복종하는 구조’가 형성되는 것이다. 이로 인해 신체 폭력, 성적 통제, 언어폭력이 결합된 복합형 가스라이팅이 나타났다. 보고서는 “사법 판단 단계에서는 심리적 조종이나 정서적 통제는 법적으로 입증하기 어렵기 때문에 실제 피해의 본질이 법적 절차에서 축소되거나 왜곡되는 문제가 발생하며, 피해자들은 충분한 법적 보호를 받지 못할 수 있다는 문제점도 나타난다”고 지적했다.
보고서는 “가스라이팅은 폭력, 성폭력, 살인 등으로 진화해 이미 발생해오고 있는 만큼, 특히 수사 단계에서부터 가스라이팅 범죄의 특성을 고려한 형사 정책적 개입이 필요하다”고 주문했다. 이어 “가스라이팅은 현행 형법상 협박·강요·사기·상해 등으로 분절 처벌되므로 가스라이팅의 개념 구성부터 성립 요건 등을 정의하는 것이 필요하다”고도 강조했다.
고나린 기자 me@hani.co.kr