20세 이하 축구 대표팀이 2025 FIFA U20 월드컵 16강 진출을 확정했다. /대한축구협회


한국 20세 이하(U-20) 축구 대표팀이 칠레 월드컵 16강 진출에 성공했다. 조별 리그를 3위로 마쳐 다른 팀 결과를 지켜봐야 했던 한국은 스페인 덕에 일찌감치 토너먼트 준비에 돌입할 수 있게 됐다.
한국 이창원 감독은 “조별리그를 통과해서 다행이다. 16강에서는 더 강한 팀들을 만나게 되겠지만 토너먼트에서는 무슨 일이든 일어날 수 있다”고 말했다.
한국은 5일(한국 시각) 열린 C조 스페인-브라질 경기에서 스페인이 1대0으로 이기면서 토너먼트 진출이 확정됐다.
24팀이 출전하는 U-20 월드컵에 당일대출가능한곳 선 여섯 개조 1·2위 12팀과 각 조 3위 6팀 중 성적이 좋은 4팀이 16강에 오른다.
한국은 전날 B조 최종전에서 파나마에 2대1로 이겼지만, 앞선 두 경기에서 부진해 최종 1승1무1패, 승점 4로 3위에 머물렀다. 바로 토너먼트 진출을 확정짓지 못하고 다른 조 3위와 승점, 골득실, 득점 등을 비교해야 했다.
이날 대학생추가대출 이어진 A조 최종 결과 이집트가 승점 3으로 이 조 3위를 기록하면서 한국은 먼저 한 팀을 제쳤다.
남은 4개 조 3위 중 한 팀만 한국보다 밑이면 16강 진출에 성공할 수 있었는데, 5일 각각 승점 1이던 스페인-브라질 경기에서 스페인이 1대0으로 이겼고 한국보다 낮은 성적으로 3위를 해 한국의 16강행이 결정됐다.
정기예금 이자 스페인은 1승1무1패로 승점은 한국과 동률이었지만 골득실이(-1) 한국(0)보다 뒤졌다. 스페인이 만약 2대0으로 브라질을 이겼으면 골득실까지 같고 득점은 4로 한국보다 높기 때문에 스페인이 상위 성적일 수 있었다.
이런 상황에서 5일 남은 D조 아르헨티나-이탈리아, 쿠바-오스트리아 경기에서도 한국보다 상위 3위 팀이 나올 경우 한국은 추 신용카드 결제일 연체 석 당일인 6일 오전까지 기다려야 했지만, 조기에 진출이 정해졌다.
한국은 U-20 월드컵의 강호로 불린다. 2017년 16강, 이강인 세대가 나선 2019년 준우승, 김지수·배준호 등이 활약한 지난 2023년 대회 땐 4위를 했다. 이 덕에 올해 톱시드를 받고 무난한 조에 편성됐다.
하지만 첫 경기 우크라이나에 1대2로 번호통합 졌고, 두 번째 경기에선 에이스가 전반에 퇴장 당한 파라과이와 0대0으로 비겼다.
다행히 4일 마지막 경기서 파나마를 2대1로 꺾고 희망을 살린 한국은 4개 대회 연속 토너먼트 진출이란 기록을 이어갈 수 있게 됐다.
한국은 대진표상 16강전에서 C조 1위 모로코나 D조 1위(아르헨티나 또는 이탈리아)를 만난다.